Данное двухтомное издание, выпущенное в Санкт-Петербурге издательством П. П. Сойкина в 1899–1900 годах, представляет собой фундаментальный свод материалов о выдающихся центральноазиатских экспедициях Николая Михайловича Пржевальского (1839–1888) . Составитель А. В. Зеленин на основе подлинных сочинений самого путешественника создал обобщающий труд, включив в него богатый картографический и иллюстративный материал .
Пржевальский — русский географ и натуралист, генерал-майор, почетный член Российской Академии наук, предпринявший четыре экспедиции в Центральную Азию и совершивший переворот в науке того времени . Его главные заслуги заключаются в географическом и естественно-историческом исследовании горной системы Куньлуня, хребтов Северного Тибета, бассейнов Лобнора и Кукунора, а также истоков Жёлтой реки . Содержание первого и второго томов охватывает описания маршрутов, научные результаты, зоологические и ботанические открытия, этнографические наблюдения и метеорологические данные .
Особую ценность изданию придают подробные рисунки и карты, наглядно воспроизводящие маршруты экспедиций и географические открытия. Труд выходил в рамках серии «Всемирный путешественник» и был адресован как специалистам в области географии и естествознания, так и широкому кругу читателей, интересующихся историей освоения Центральной Азии . В настоящее время издание представляет собой библиографическую редкость и ценный памятник книжной культуры рубежа XIX–XX веков .